Đảo Booth và Núi Scott nằm bên Kênh Lemaire hẹp ở phía tây của Bán đảo Nam Cực, 2001Ngoài khơi bán đảo là vô số hòn đảo. Đây là Đảo Webb và, đằng sau nó, Đảo Adelaide. Xem trang mô tả hình ảnh để biết mô tả chi tiết về các đặc điểm địa lý khác.

Những lần đầu tiên con người nhìn thấy bán đảo Nam Cực, và toàn bộ lục địa Nam Cực, có lẽ là vào ngày 27 tháng 1 năm 1820 bởi một đoàn thám hiểm của Hải quân Hoàng gia Nga do Fabian Gottlieb von Bellingshausen lãnh đạo. Nhưng nhóm không công nhận là một đại lục mà họ nghĩ là một tảng băng được bao phủ bởi những ngọn đồi nhỏ.

Ba ngày sau, vào ngày 30 tháng 1 năm 1820, Edward Bransfield và William Smith, với một đoàn thám hiểm người Anh, là người đầu tiên lập biểu đồ một phần của Bán đảo Nam Cực. Khu vực này sau đó được gọi là Bán đảo Trinity và là phần cực đông bắc của bán đảo. Lần nhìn thấy tiếp theo được xác nhận là vào năm 1832 bởi John Biscoe, một nhà thám hiểm người Anh, người đã đặt tên cho phần phía bắc của Bán đảo Nam Cực là Graham Land.

Người châu Âu đầu tiên hạ cánh trên lục địa cũng bị tranh chấp. Một thợ săn hải cẩu thế kỷ 19, John Davis, gần như chắc chắn là người đầu tiên. Nhưng, những thợ săn hải cẩu đã bí mật về cách di chuyển của họ và nhật ký của họ đã cố tình viết những nguồn không đáng tin cậy, để bảo vệ bất kỳ căn cứ săn hải cẩu nào khỏi sự cạnh tranh.

Giữa năm 1901 và 1904, Otto Nordenskiöld dẫn đầu cuộc thám hiểm Nam Cực của Thụy Điển, một trong những chuyến thám hiểm đầu tiên để khám phá các phần của Nam Cực. Họ đã đặt chân trên Bán đảo Nam Cực vào tháng 2 năm 1902, trên chiếc tàu ở Nam Cực, sau đó đã chìm cách bán đảo không xa. Tất cả phi hành đoàn đã được cứu. Họ sau đó được một tàu Argentina cứu thoát. Cuộc thám hiểm vùng đất Graham của Anh từ năm 1934 đến 1937 đã thực hiện các cuộc khảo sát trên không và kết luận rằng Graham Land không phải là một quần đảo mà là một bán đảo.

Thỏa thuận về tên "Bán đảo Nam Cực" của Hoa Kỳ-ACAN và UK-APC năm 1964 đã giải quyết một sự khác biệt lâu dài về việc sử dụng tên gọi "Bán đảo Palmer" của Hoa Kỳ hoặc tên "Graham Land" của Anh cho đặc điểm địa lý này . Tranh chấp này đã được giải quyết bằng cách biến Graham Land trở thành một phần của Bán đảo Nam Cực về phía bắc của một tuyến giữa Cape Jeremy và Cape Agassiz; và Palmer Land phần phía nam của dòng đó. Palmer Land được đặt theo tên của thợ săn hải cẩu Hoa Kỳ, ông Nathaniel Palmer. Tên Chile O'Higgins Land, để vinh danh Bernardo O'Higgins, người yêu nước Chile và người có tầm nhìn xa trông rộng ở Nam Cực. Hầu hết các quốc gia nói tiếng Tây Ban Nha khác gọi nó là Península Antártica, mặc dù Argentina cũng chính thức gọi đây là Tierra de San Martín; Tính đến năm 2018, Argentina có nhiều căn cứ và nhân sự ở bán đảo hơn bất kỳ quốc gia nào khác.

Các phần khác của bán đảo được đặt tên theo và sau các cuộc thám hiểm khác nhau đã phát hiện ra chúng, bao gồm Bờ biển Bowman, Bờ biển Đen, Bờ biển Danco, Bờ biển Davis, Bờ biển Anh, Bờ biển Fallieres, Bờ biển Loubet, Bờ biển Nordenskjold và Bờ biển Wilkins.

Trạm nghiên cứu

Tàu nghiên cứu Polarstern tại cầu cảng của Trạm nghiên cứu Rothera.

Các trạm nghiên cứu đầu tiên ở Nam Cực được thành lập trong chiến tranh thế giới thứ hai bởi một chiến dịch của quân đội Anh, Chiến dịch Tabarin.

Những năm 1950 chứng kiến ​​sự gia tăng đáng kể số lượng cơ sở nghiên cứu khi Anh, Chile và Argentina cạnh tranh để đưa ra yêu sách trên cùng một khu vực. Khí tượng và địa chất là những đối tượng nghiên cứu chính.

Vì bán đảo có khí hậu ôn hòa nhất ở Châu Nam Cực, nên các trạm nghiên cứu tập trung cao nhất trên lục địa có thể được tìm thấy ở đó, hoặc trên nhiều hòn đảo gần đó, và đó là một phần của Nam Cực thường được các tàu du lịch và du thuyền ghé thăm. Các căn cứ bị chiếm đóng bao gồm Tổng căn cứ Bernardo O'Higgins Riquelme, Trạm Bellingshausen, Căn cứ Nam Cực Comandante Ferraz, Trạm nghiên cứu Rothera và Căn cứ San Martín. Ngày nay trên Bán đảo Nam Cực có nhiều căn cứ khoa học và quân sự bị bỏ hoang. Căn cứ Esperanza của Argentina là nơi sinh của Emilio Marcos Palma, người đầu tiên được sinh ra ở Nam Cực.

Tràn dầu

Việc cập bến của tàu Argentina là ARA Bahía Paraíso (B-1) và sau đó là vụ tràn dầu 170.000 gal Mỹ (640.000 l; 140.000 imp) xảy ra gần Bán đảo Nam Cực năm 1989